Premier League 2011/2012: Lagene som overrasket og skuffet

Sesongen 2011/2012 endte med et brak! Manchester United var seriemestre i en hel omgang i siste serierunde, men overtidsmålene til Manchester City reddet de til seriegull. Det var ikke bare City som feiret på Etihad Stadium på søndag, også  Djibril Cissé kunne være med å feire for enda ett år i det gjeveste selskapet med sitt QPR. Bolton, derimot, må ta turen ned i Championship sammen med Blackburn og Wolves. 

Sesongens positive overraskelser

Premier Leagues store vinner denne sesongen var ikke Manchester City, men, i mine øyne, Newcastle. De rykket opp i fjor og allerede da tok de en meget respektabel 12. plass. Selv om sparkingen av Chris Hughton var en upopulær avgjørelse blant fansen har Alan Pardew virkelig fått fart på dette Newcastle-laget. I løpet av sine 1,5 år på St. James Park har også Pardew funnet sin plass i hjertet til Newcastle-fansen, og årets prestasjoner i Premier League er nok en av hovedgrunnene til det. Gode kjøp som Demba Ba, Papiss Cisse, Yohan Cabaye og Hatem Ben Arfa har vært med på å gjøre Newcastle til et topplag i Premier League. Graham Carr skal ha mye av æren for at disse spillerne har funnet veien til Newcastle. Ikke bare har han skaffet seg noen fantastiske spillere, han har også hentet de uten å ha betalt de helt store summene. Her har flere klubber noe å lære. Man trenger ikke bruke mange hundretalls millioner for å skaffe seg gode fotballspillere. 

Det store spørsmålet nå, er selvfølgelig, om Newcastle klarer å holde på spillerne sine, som selvfølgelig er blitt veldig attraktive for andre klubber, men også om de klarer å finne mer gull, i form av spillere, for å kunne kjempe seg til en Champions League-plass neste år. Newcastle er et lag det blir veldig spennende å følge i sommer. Holder man på spillerne man har, og samtidig forsterker kan Newcastle være helt der oppe, også neste sesong.  

Everton er også en klubb som fortjener litt skryt. Skotten David Moyes har lenge vært en respektert mann i Premier League, og havnet for første gang, denne sesongen, foran Leverpool på tabellen. Hele sesongen har Everton levert bra bakover, men de har manglet noen som kan sette ballen i motstanderens mål. Det fikk de i Nikica Jelavic på overgangsvinduets siste dag i januar. I Rangers hadde Jelavic opparbeidet seg en solid statistikk, med hele 30 mål på 45 kamper, og mange var fortsatt skeptiske på om den høye kroaten ville slå til i Premier League. Det motbeviste han raskt og avsluttet sesongen med 9 mål på 10 startende kamper og 3 innhopp. Også lånet av Steven Pienaar var en suksess. Med 4 mål og 6 assist på sine 14 kamper i Everton var han langt på vei en av grunnene til at Everton kunne passere storebror, Liverpool, og ende sesongen foran dem på tabellen. Etter at Jelavic og Pienaar kom til klubben tapte Everton kun 1 kamp, og var uten tvil vårens formlag.

Evertons "redningsmenn"

Nedrykksdømte Norwich og Swansea motbeviste alle, og leverte en kjempe sesong. Med et lite budsjett, trenere uten erfaringer fra den øverste ligaen og lave forventninger gikk begge lagene mot en tøff sesong i Premier League. Den gang ei. Brendan Rodgers og Paul Lambert reddet ikke bare lagene sine med god margin fra nedrykk, de gjorde det også på en underholdende måte. Begge trenerne har de siste dagene blitt hyppig nevnt, både blant media og fans, som nye trenere i Liverpool og Aston Villa. 

Sesongens skuffelser

Når vi snakker om lag som har skuffet denne sesongen er det helt umulige og komme utenom Liverpool. Daglish fikk nesten ubegrenset med penger, men kjøpene ble langt i fra en suksess. Downing, Henderson, Adam og delvis Enrique klarte ikke å leve opp til hverken forventninger eller prislapp. Når også viktige spillere som Lucas Leiva og Luis Suarez var borte deler av sesongen blir det vanskelig for Liverpool og kjempe om de gjeveste plassene. Andy Carroll fant på tampen av sesongen tilbake til noe av det han viste i Newcastle. Dessverre hadde det lite virkning på Liverpools ligaplassering, og det uunngåelige, sparkingen av Daglish.

Aston Villa er et annet lag som har hatt problemer med å innfri forventningene før sesongen. Birmingham-klubben har de seneste årene vært å se langt oppe på tabellen i Premier League, men i år har alt gått galt for Alex McLeish og Aston Villa. Allerede ved ansettelsen av McLeish ble det stilt store spørsmålstegn blant fansen. Dette var mannen som klarte å sende Birmingham ned i Championship, til tross for en del pengebruk.  Ikke er McLeish kjent for å spille vakker fotball, så det var mange som stusset når han ble presentert som ny manager. Det gikk, nesten, som det måtte gå. Darren Bent ble langtidsskadet halvveis i sesongen. Det medførte at målscoreren forsvant, og spillere som Agbonlahor, som hadde hatt en strålende start på sesongen, mistet sin faste makker, og begynte å dale veldig i prestasjonene. Aston Villa avsluttet sesongen som det laget som hadde flest uavgjort og scoret nestminst av samtlige lag. Siden de også slapp inn en del mål ble det jo som det ble, nesten nedrykk og sparken for Alex McLeish.

Dette var en liten oppsummering på lagene som har overrasket positivt og lagene som har skuffet  i årets sesong. De nærmeste dagene vil jeg komme tilbake med årets lag, kåringer og mye mer fra Premier League og Liga Sagres.

FotballFK-hilsen

JanFHagen